雪茄客都知道雪茄需要醇化,所谓的醇化就是通过长时间的成熟持续发酵过程,让雪茄得到最佳的风味状态。对越是优良的雪茄来说,醇化过程会对其浓烈程度和味道有着越巨大的影响。可是要让雪茄达到最佳状态非常困难。存一瓶好的红酒可以长期放在阴凉的地方就可以了。雪茄不行,即便是自建的雪茄保湿房,一段时间不照应都可能出现问题。雪茄需要时不时的照看,所以保存雪茄也叫做养雪茄。
既然是养就意味着要经历一段比较长的时间。事实上养雪茄都是以年计的,通常几个月并不能给雪茄带来明显可见的变化。几周、几个月只能给雪茄物理上的变化,例如雪茄太过干燥,轻轻按捏有烟叶破碎的沙裂感,通过几周的养护可以完全恢复到有弹性的海绵感。
醇养的越久,越容易在抽吸时感觉到甜味。这种甜味不同于白糖之类的甜味,有点类似果实很成熟的时候散发出来的一种幽甜,这种味道其实是一种木糖味,那么雪茄中为什么会出现木糖味呢?今天我们就来简单的分析下。
通常一支养护得当、适合品吸的雪茄,具有茄香纯正、烟香醇厚丰满且无刺鼻味道的特点,这里刺鼻的味道,便是氨气。
氨气味是影响茄客对雪茄品吸体验感的重要因素之一。通常会在雪茄上呈现出一种略带刺激性的味道,特别在抽吸的过程中,感觉将更为明显。但值得关注的是:氨气味存在于所有的雪茄中,且不能避免。
氨水味是雪茄没有完全醇化的信号。一般而言,烟叶发酵时间越长,氨水味就会越淡。陈年雪茄基本没有氨水味,相反,新雪茄氨水味很浓烈。
因此,新入手的雪茄需在雪茄盒内醇化一段时间,适应新的环境,恢复元气的同时,将其内部类似烟碱、氨气等物质释放出来。这样醇化后的雪茄,口感将会变得更加柔顺复杂且丰满,燃烧时的香气也会得到提升。
雪茄是有生命的,从植株到收成再到卷制出产,每刻都在成长过程中。雪茄需要时间沉淀,年份越久的雪茄越醇香甜美。
甜味不太容易出现在新鲜雪茄上,更容易出现在醇化了3-5年的陈年雪茄的味道里。而且随着醇化时间的加长,雪茄中的木糖味会表现得越来越明显。经历过二次发酵的雪茄也更容易出现木糖味,因为这种味道本身就和雪茄的醇化发酵息息相关。
雪茄在醇化发酵的过程中会经历各种化学上的变化,这种变化会随之改变雪茄的风味,而雪茄烟叶中蕴含的单宁是醇化发酵中参与度最高的物质之一,有着苦涩干辣的口感。随着长时间的发酵,烟叶中的单宁会降低,当苦涩干辣的味道不再明显,木糖的甜味就会逐渐凸显。因此,想要雪茄有甜味,就需要更长时间的养护。
单宁是一种天然的酚类物质,广泛存在于各类植物、种子、树皮、木头、树叶和水果皮中,雪茄烟叶中蕴含着大量的单宁,它正是雪茄苦涩口感的来源。
但单宁会随着雪茄烟叶的醇化发酵逐渐变化,它的化学结构是属于长链石碳酸聚合物,是一种有机分子,经过长时间发酵醇化后将被分解为较短的链接,甚至变成单一聚合物含香石碳酸。这些分子与其它有机分子相互作用,因而产生了许多各种不同的美好风味,例如可可、面包等风味,这也是陈年雪茄风味的来源。
同时,随着雪茄中单宁的降低,木糖含量开始增加,两者此消彼长,在时间的作用下,雪茄中的单宁会越来越低,雪茄的甜味就会越发凸显。所以雪茄会越养越醇厚、越养越甜。
雪茄是时间作用下的产物,品味雪茄,品味的是一段光阴的故事。因此,雪茄需要好好养护,经历过时光的润养,才更能体验到雪茄曼妙的风味。
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